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长城是中华民族的象征，它全长一万二千多里，是世界上最伟大的建筑之一。长城始建于秦始皇时期，经过历代的增补修筑，现在我们能看到的长城几乎都是明代所建。八达岭长城是明长城中保存最好的一段，也是最具代表性的一段，是明代长城的精华，这里是长城重要关口居庸关的前哨，海拔高达1015米，地势险要，城关坚固，历来是兵家必争之地。 登上八达岭长城，极目远望，山峦起伏，雄沉刚劲的北方山势，尽收眼底。长城因山势而雄伟，山势因长城更加险峻。
早在1961年就被国务院发布为全国重点文物保护单位。1988年，八达岭万里长城被联合国列为世界人类文化遗产。 1991年，在全国名胜四十佳评选中，八达岭名列榜首。
八达岭长城在北京北部延庆县境内,距离北京市70多千米. 高速公路穿山而过，从北京驱车40分钟便可到达. 在这里长城如巨龙一般在崇山峻岭之间沿山脊蜿蜒曲折，烽火台和敌楼密布。墙高7.8米，顶宽7.8米。游人可以登城领略长城的雄伟和工程的浩大、艰巨。
八达岭长城筑有东西两座关城，东为"居庸外镇"城门，西为"北门锁钥"城门。两门相距43.9米，瓮城面积达5000平方米，处于海拔600米处。现存关城为明代弘治十八年(1505)建筑，是万里长城中最著名的关隘之一。 "居庸外镇"一词，系指此处为居庸关的前哨阵地。"北门锁钥"一词，典出宋朝的宰相寇准。宋辽双方议和后，寇准就不在朝中任职，而来到大名府作镇守。辽国使臣路过大名府见寇准于此，便诧异发问：宰相大人怎能来此?有何贵干呢?。寇准严肃地对辽臣说："朝中无事，北门锁钥，非镇不可口 罗!"后来，人们便把北方的边防重镇，称之为"北门锁钥"了。
在八达岭火车站附近，有一座气势雄浑，建筑坚固的大城堡，这就是"北门锁钥"关城的前哨指挥部--岔道城。据《居庸志略》载："八达岭为居庸之禁扼，岔道又为八达岭之藩篱"。当时设有"把总"三名，驻兵八百员，在八达岭长城中起着十分重要的军事防御作用。
关城(瓮城)
陈展于八达岭关城内登城入口处的马道旁，共有五尊铁炮，为当时的先进武器之一。其中最大一尊炮筒长2.85米，口径105毫米，射程达千米以上，威力甚大。炮身上刻有"敕赐神威大将军"字样，为明代崇祯十一年(1638)制造。该炮是1958年从八达岭东十余里的张堡地方运来的。另外四尊牛腿小炮，为1957年整修长城时的出土文物，同时还发掘出数百枚炮弹，均为明朝制品。据《武备志》记载："古代以机发石，其机之木架，形如虎蹲。后来使用火炮，炮身短而粗大，以发开花弹者，名虎蹲炮，俗称田鸡炮"，由此可见当时武器情况之一斑。
城墙
八达岭长城，是明代万里长城中最典型、最高大雄伟的一段。其城墙外皮，均用大城砖或重达二千多斤的花岗岩条石砌成，内夯泥土碎石，特别坚固整齐。墙体平均高7.8米，墙基厚6.4米，墙顶宽5.8米，可容五马并骑，十人并进。
发生战争时进行据守防御的地方。例如八达岭关城门顶的平台，即为城台。
烽火台
为一座座独立据守的碉堡，建筑于长城沿线两侧的险要之处或视野开阔的岗峦上，属长城防御工事的重要组成部分。一般每距五至十里筑一台，每个台上设有五个烽火墩，为供燃放烟火报警，传递军情的专用设施。如遇敌情，白天燃烟称"燧"，夜间点火叫"烽"。据说古时曾掺狼粪烧烟，其烟可直冲云天而不消散，所以烽火台亦称"狼烟台"或烟墩之称。
城台
古炮
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