國足將在18強賽第五輪客場挑戰巴林隊。《半島晨報》認為，國足必須全力以赴，不需要考慮下一輪與日本隊的比賽。

國足的情況目前還在預期之內，他們仍然掌握自己的命運。雖然他們在與日本和沙特的比賽中表現糟糕，戰勝印尼隊也不容易，但作為第五檔球隊，國足的目標只是爭取小組前四名，只要能夠壓制住第四和第六檔球隊，就算任務完成一半了。現在，上半個賽季的任務已經完成了一半，能否達到目標就看與巴林隊的這場決戰。只要贏球，國足就能超過巴林隊，排名前四。考慮到客場比賽的難度，至少也要爭取1分。這場比賽是階段性的決賽，國足必須全力以赴，不需要顧及下一輪比賽。

國足歷史上從未輸給過巴林隊，但最近一次交手是在6年前，對此次比賽沒有什麼參考價值。在18強賽上，巴林隊的表現相當不錯，客場擊敗了澳大利亞，與沙特打平，而且這兩場比賽中都沒有失球。不過，要保留爭奪前四名的希望，國足必須從這支相對較弱的對手身上拿分。

國足目前人員不齊整。費南多、阿蘭、高準翼等因傷無法參賽，武磊也因傷提前離隊。此外，謝文能停賽，蔣光太也受到傷病困擾。如何利用整體優勢彌補不足，對伊萬科維奇來說是一次考驗。