時過境遷，國足的熱度不如從前了。連新的贊助商也不再蜂擁而至。以前就算遭遇了一些負面新聞，贊助商也不會被嚇跑。我曾與一位參加過2002年世界杯的國腳聊天，在談到即將與日本隊的比賽時，他感嘆道：“一點熱度都沒有，中國足球還行不行了？”我回答說：“現在記者少了。”這個回答顯然站不住腳。曾經，即便參加世界杯的球隊也常受到批評，甚至會有負面新聞，但球隊的熱度一直存在，他們的比賽表現也備受矚目，贊助商從未因此而離開。然而到了2016年，國足再次進入世預賽最後階段，中國隊商務開發負責的福特寶公司的門檻差點被贊助商踩爛。這次再度進入世預賽最後一階段的門前卻冷冷清清，沒有新的贊助商進來。9月10日，國足將在大連梭魚灣體育場迎戰沙特隊，這是他們主場的首場比賽。比賽的票價分為六個檔位，也許是因為票價偏高，亦或許是因為球迷們還在觀望，截至目前仍有不少余票。或許我們應該明白一個道理，真實的形象比費盡心思打造的正面形象更加可愛，更容易被人接受。